A l’occasion de ce rallye des Monts Dôme, épreuve phare en Auvergne, le Team IFMA Rallye Sport fait son retour à la compétition. Cette édition 2011 qui s’est déroulée samedi 22 Octobre conserve ses  fondamentaux, une formule midi-minuit avec un parcours concentré autour de Courpière. Les pilotes doivent toujours réaliser trois boucles de deux spéciales avec quelques nouveautés à noter. Cela fait un total de 113 km chronométrés et donc un vrai test pour notre Citroën Saxo F2000-13. Ce type de participation est donc une véritable récompense pour l’ensemble des membres du Team qui apportent leur contribution et permettent de pérenniser l’association.

Ainsi, tout comme l’année le pilotage et la navigation sont confiés à l’équipage expérimenté en rallye Thierry Fernandes / Pierre Marie Maurice. Comme le dit Titi sur le podium de départ, l’objectif est simple, « faire mieux que l’année dernière » (2^ème en F2000/13), mais il reste tout de même réaliste en précisant  que « le Dôme est un rallye très long ».

  Titi et PM à la sortie du parc fermé

C’est donc sous un ciel bleu éclatant et un froid sec que la voiture sort du parc à Thiers pour une première assistance rapide avant de s’élancer pour la première boucle chronométrée. Cela nous laisse le temps de nous rendre à Courpière et d’installer notre stand. Rappelons au passage que pour les assistances nous avons l’aide de José, le père de Titi, et de par ses plus de 30 ans d’expérience en rallye il nous apporte de précieux conseils.

La Saxo boucle finalement les deux premières spéciales Choissière-Laire et Olmet-Le Trévy à la 35^ème position sur 71 classés au général et 3^ème du groupe F2-13. Lorsque l’on sait que cette première boucle d’environ 40 km chronométrés représente la totalité d’un rallye régional, nous pouvons déjà être satisfaits de ce début de rallye. C’est à ce moment la que nous intervenons pour la première assistance d’une durée de 40 min. Nous nous répartissons les taches habituelles : changement des pneus, vérification des serrages, nettoyage des vitres, plein d’essence. Mise à part un problème de changement de vitesse dont se plaint le pilote qui est probablement dû à un mauvais réglage de la tringlerie, l’a uto semble avoir un comportement sein et peut donc repartir  pour une nouvelle boucle.

Première assistance

Dans le même temps la bagarre fait rage en haut du classement entre la Saxo Kit-Car de Brun et la Mitsubishi Lancer de Chavanne. Grosse déception par contre du côté de PH Sport qui voit sa Citroën C4 WRC, voiture favorite du plateau, pointer seulement à la 18^ème place au général.

  La fameuse C4 WRC & notre saxo en arrière plan

Ce moment de battement entre deux assistances nous permet de nous rendre sur le bord de l’ES 4 pour observer la Saxo à l’œuvre. Pendant ce temps, notre équipage termine l’ES 3 à la 40^ème position avec notamment un très gros passage à la bosse de « La Roche » selon notre copilote PM.

               Voyant défiler les voitures minute après minute, c’est avec impatience, appareil photo et caméscope à la main, que nous attendions l‘arrivée de la Saxo. Cependant il n’en fut pas ainsi et la minute défila sans voir passer la Saxo. Une durite de liquide de refroidissement en avait décidé autrement quelques kilomètres après le départ en pleine ligne droite à fond de 6. Ce problème mécanique contraint notre équipage à rendre le carnet et donc à quitter la course prématurément.

Ce fut une grosse déception pour l’ensemble de l’équipe qui était bien dans le rythme de la course mais rappelons qu’un tel rallye est très éprouvant pour la mécanique et qu’il est difficile de maîtriser ce genre de problèmes. Il ne faut pas se décourager, au contraire, nous devons continuer à travailler dans ce sens, nos efforts finiront par être récompensés.  

Pour conclure, remercions l’ensemble des membres du Team IRS qui se sont impliqués aussi bien dans la préparation de ce rallye que dans son déroulement. Un grand merci à Titi, PM et José pour toute l’aide apportée avant, pendant et après le rallye. Enfin des remerciements sont aussi adressés à Michelin, notre partenaire privilégié ainsi qu’à l’ensemble des autres partenaires sans qui l’aventure ne serait pas possible.

C'est avec grand plaisir que nous apprenons que Thierry Fernandes (Titi dans les articles précédents) a été élu Pilote de l'année 2010 du comité Auvergne !

Le vote a été réalisé sur un site internet dédié au sport mécanique en Auvergne et désigne le pilote le plus représentatif du comité Auvergne pour la saison 2010. Le vote est sans appel comme l'indique la direction du site :

"Sans conteste aucun, Thierry Fernandes remporte la palme du pilote le plus représentatif du Comité Auvergne sur la saison 2010. Il le doit à ses nombreuses victoires et podiums en courses de côte ainsi qu’à ses participations flatteuses en rallyes au terme d’une saison bien remplie. Considérons qu’il a été l’homme fort du groupe N avec sa Ford Escort Cosworth.
Avec 59 % des votes, il devance nettement Guillaume Sirot (15%) et Yves Tholy (10%)."

Tout le Team IRS tiens à féliciter Thierry pour cette distinction.

Titi et sa fameuse Ford Escort Cosworth.

Nous sommes heureux de voir que sa compétence est largement reconnue et nous attendons avec impatience la prochaine occasion où il conduira notre chère saxo vers un nouveau podium !

Pour le Team,

Florian.

Voila, l'année se termine et la saison avec elle!

Mais le team ne se tourne pas les pouces pour autant : nous travaillons dur sur la boite de vitesses mais nous vous en reparlerons plus tard...

Pour le moment, je vous souhaite de bonnes vacances et d'excellentes fêtes de fin d'année au nom de tout le Team IRS!

Florian, sécrétaire du team